DCF

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Dans les années 1920, quelques étudiants chinois se sont installés dans le XIIIe arrondissement, où ils ont créé avec Zhou En Lai la section française du parti communiste chinois.

Toutefois les premières vagues d'immigration asiatique massive ont commencé au milieu des années 70, avec les réfugiés vietnamiens. Ils ont choisi le XIIIe arrondissement à cause de l'abondance de logements disponibles : les tours venaient d'être construites dans le cadre de l'opération Italie 13, mais elles n'avaient pas rencontré le succès escompté auprès du public de jeunes cadres parisiens visé. Par la suite, d'autres vagues de réfugiés ou d'immigrés ont créé dans le quartier des communautés cambodgiennes, laotiennes, thaïlandaises, souvent eux-mêmes d'origine ethnique chinoise. Des Chinois nés en Chine sont aussi arrivés ces dernières années. Le quartier est souvent considéré comme une étape transitoire lors de l'arrivée en France. Les personnes arrivées dans les premières vagues d'immigration sont, dans beaucoup de cas, parties vivre dans d'autres quartiers ou en banlieue.

L'immigration asiatique a dû faire face au début à une certaine méfiance de la part des habitants du quartier, mais les nouveaux venus ont été assez largement acceptés. Ils apportaient des commerces et de la vitalité au quartier. En occupant les tours du quartier Choisy-Ivry, ils ont sauvé de l'échec une opération immobilière qui n'avait pas réussi à séduire les cadres parisiens.